2024年3月5日
第五章·祸水东流
罗府之中，庭院里人头攒动挤满了人。
「我与舅父一家重逢不久，舅父却对我寄望甚高，不止一次对我说过，盼我得中金榜、光宗耀祖！」严济卓立庭前台阶之上，此刻面容哀戚，竟是流了几滴眼泪下来，他所言乃是事实，罗家老爷确实与他这般说过，至于其中真心几何，却是有待考量。
「舅父临行时不知有此灾厄，却也嘱托于我，他不在时，由我分心辅佐舅母操持家务……」严济说的悲切沉痛，竟似毫无作伪，「这两日我不过去了吴尚书府上拜谒盘桓，这恶奴便做出这般背主求荣之事！如今大家将他打杀，实在便是我严某恩人！」
严济拱手行礼，回身看向顾盼儿，随即转头过来说道：「我已与舅母商议妥当！府里诸人跟随舅父多年，披肝沥胆、忠心耿耿，断然做不出这般背主求荣恶事！当此多事之秋，还盼大家和衷共济，共渡难关！舅母感念大家恩德，一会儿官府来人处置妥当之后，每人发放五两纹银！」
罗家仆役四五十人，抬手便是二三百两纹银，严济花着别人的钱，自然毫不心疼，他掏出衣内银票迎风一抖，赫赫便是一副败家子模样。
顾盼儿在厅中看情郎操弄人心，不由看得好笑，却又哭的来劲，面上表情便极其有趣，她素知严济治学有道，却不知还能这般玩弄人心。
他借自己凄苦激起众怒，借众人之手击毙管家，这会儿借财帛笼络人心，尤其他方才说及到尚书府拜谒，那吴尚书乃是京中大元，致仕年许，门生故旧可谓遍布天下，严济能与他搭上关系，翻手为云覆手为雨岂不轻易至极？
众多家仆之中，有那心思活泛之人，早已动心想要偷拿主人家财，眼见此时顾盼儿母子有严济撑腰，豪夺只怕不成，巧取却力有不逮，眼下严济恩威并施，自然心中泛起嘀咕。
正自犹疑之间，府门轰然作响，随即一队捕快涌入院中，清一色灰青服饰，腰间挎着长柄腰刀，高矮胖瘦，不一而足，只是各个威风八面、气势逼人。
为首一人年纪不小，一身青白衣衫，三绺长须低垂下来，倒也自有一番气势。
众人退至两旁，让出中间过道，严济当庭而立拱手作揖行礼说道：「邱捕头请了！」
那捕头抬头见是严济，不由喜笑颜开说道：「严公子如何竟在这里？昨日一面之缘，不成想今日便又见到！」
严济面现哀容，又挤了两滴眼泪，这才沉声答道：「这罗府老爷乃是严某舅父，两日未归，不成想便天人永隔！这府里管家看舅父仙去，竟勾连外人图谋家财！更有甚者，竟要欺侮小生舅母！小生义愤难平，请来家仆与他对峙，不料众怒难平，义仆们失手将人打死……」
他颠倒黑白却毫不脸红，添油加醋说了之前经过，末了才道：「……知府大人日理万机，此间命案还要捕头大人劳心费力，些微心意不成敬礼，还请大人收下！」
那捕头见他如此知情识趣，自然喜笑颜开收了严济递来银票塞在袖中，小声说道：「且替弟兄们谢过公子，您与我家大人相熟，本不必与我邱某这般在意，难得公子看得起邱某，此事还请公子放心，定然不放过那图谋家产、欺凌弱小之辈！」
邱捕头回首大声叫来仵作验尸，不一会儿验明死因听了检验喝报，这才命人收殓尸首，与严济拜辞说道：「且待邱某寻那管家亲人探问搜查一二，寻到了那勾连之人，定要锁了擒拿，到时派人过来知会公子！」
严济将众捕快礼送出门，这才回来对众人说道：「知府大人明镜高悬，断不会